Antes de avanzar recordemos que en el moviemiento de los Estudiantes de la Biblia después de la muerte del Señor Russell siguió Joseph Franklin Rutherford como el presidente de la Sociedad Watchtower. Numerosas innovaciones en las enseñanzas causaron divisiones entre los Estudiantes de la Biblia y aquellos que no dejaron la Sociedad Watchtower se llamaron desde 1931 "Los Testigos de Jehová".
En 1881 misionarios Estudiantes de la Biblia fueron enviados a Inglaterra y para 1900 florecio la primera congregacion en el extranjero. El pequeño grupo que cada vez crecia cambio su nombre a Asociacion Internacional de Estudiantes de la Biblia, para el año 1914 tenia actividades en Canada, Alemania y Australia entre otros paises y territorios.
Charles Taze Russell murio en 1916 y a este le sucedio Joseph Franklin Rutheford en 1917, el cual mantuvo control sobre la organizacion a pesar de las diferencias. El grupo perdio control de la mayor parte de sus miembros originales. Bajo la nueva direccion de Rutheford se introdujeron cambios doctrinales y nuevos metodos de predicacion.
En 1931 el nombre Testigos de Jehova fue adoptado y se recortaron lazos que se tenian con los primeros seguidores de Russell. Cambios muy substanciales se dieron a manera que las congregaciones y programas de adoctrinamiento por todo el mundo se hallaban bajo un control centralizado.
Algunos de los refinamientos mas notables en su doctrina fue la prohibicion de transmisiones de sangre por y para sus miembros, el abandono de la cruz en la adoracion, el rechazo de la Navidad y las celebraciones de cumpleaños, y la enseñanza del Armagedon biblico como una guerra mundial de Dios que destruiria a los inicuos y restauraria la paz en la tierra.
Parecia un buen comienzo, sin embargo durante la primera guerra mundial la religion sufrio persecucion y censura en por lo menos gran parte de Europa y Africa, incluyendo tambien Australia y Estados Unidos. En varios momentos de su historia moderna han tenido censuramientos en diversas partes del mundo, y desde el 2004 hasta la fecha tienen censura oficial en Rusia.
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