Joseph Franklin Rutheford, el segundo presidente de la Watch Tower Bible and Tract Society dirigio con centralidad y una vision vanguardista la organizacion de los Testigos de Jehovah.
Su carrera principalmente en leyes, fue bautizado en 1906 a la edad de 37 años dentro del grupo y diez años despues fue elegido presidente sin oposicion en la convencion de Pittsburgh. Pronto se hizo ver que al tener un control autoritario sobre la organizacion se le habia conferido demasiado poder mundialmente y cuatro de los siete directores de la organizacion se lamentaron de haberlo elegido. Robert H. Hirsh, Alfred I. Ritchie, Isaac F. Hoskins y James D. Wright fueron despedidos por el Juez Rutheford al considerarlos detractores y conspiradores de la organizacion. Mas tarde los ex-directores dieron a conocer que Rutheford habia requerido a todos trabajadores de la central firmar una consigna que lo apoyaba rotundamente amenazaba con despedir cualquiera que no estuviera deacuerdo.
Fue en Agosto 8 de ese mismo año que los cuatro ex-directores dejaron la central de Brooklin, Nueva York. Los accionistas colocaron a Rutheford de nuevo en la oficina en Enero 5 de 1918.
Notese que en el entonces como en ahorita la organizacion es una Corporacion de publicaciones con un fin de lucro, registrada como una organizacion no gubernamental. Detalles mas adelante.
Con el escandalo de los ex-directores la organizacion se fracturo y partieron algunos de sus miembros para formar grupos opositores y aquellos quienes veian una ventana de potencial en la conservacion de las creencias y acciones anterior a Rutheford. Una septima parte de todo el grupo original se hallaba disperso a mediados de 1919 y formaron tales grupos como The Standfast Movement, Paul Johnson Movement, Dawn Bible Students Association, Pastoral Bible Institute of Brooklyn, Elijah Voice Movement y Eagle Society. Aun existen estos grupos.
Al tiempo se dieron problemas con las leyes, ya que la organizacion entre los metodos de enseñanza destacaba la negacion de servir en las fuerzas armadas. Fue a prision pero salio al poco tiempo, al cabo de 1920 se inicio la publicacion de una nueva revista llamada The Golden Age y renombrada mas tarde a Despertad!
En una importante contradictoria, Russell en su testamento decreto que la sociedad no publicara nuevos periodicos, por lo que Despertad! fue publicado originalmente por "Woodworth, Hudgings & Martin", con una direccion postal de Manhattan en vez de Brooklyn.
En medida que se llego el dia de la convencion de ocho dias en Cedar Point, Ohio en septiembre de 1922, Rutheford ordeno que el principal proposito de todo Estudiante de la Biblia era el de convertirse en "agente publicitario" como expresado en Mateo 24:14, especialmente en la forma de evangelismo de puerta en puerta con la reparticion de publicaciones de la sociedad.
En 1928 Rutheford llego a impartir la enseñanza de que la convencion de Cedar Point y los eventos que resultaran de ello habrian cumplido la profesia de los 1290 dias en Daniel 12:11
En 1921 Rutheford publico su primer libro titulado El Arpa de Dios, seguido de 19 libros mas y una pletora de articulos que explicaban el proceder, asi como las reglas y cambios de la organizacion. En 1927 el Comite Editorial fue disuelto por Rutheford a fin de terminar con las publicaciones de Russell y escribio cada articulo de relevancia en la revista La Atalaya hasta su muerte.
Sus mensajes eran enviados continuamente a travez de programas cortos radiales en varios paises. Sin embargo los ataques al clero eran poco bien vistos por lo que a su vez fueron censurados en las cadenas radiales de la NBC y la BBC en los años 1930s.
En 1931 fue el mismo Rutheford quien diera a conocer el nombre nuevo para la organizacion, Testigos de Jehova, para diferenciarlos de la proliferacion de grupos que seguian las enseñanzas de Russell.
De esta forma vemos que la organizacion se fue distanciando de sus ideas originales, y que poco a poco bajo el mando de Rutheford ha ido presentando cambios que combierten a la Corporacion en un sistema de creencias centralizado, donde la autoridad no se cuestiona. A su vez estos cambios son vistos como una fuente de cumplimiento en las profecias biblicas. La publicacion de casa en casa iba en marcha y tambien la introduccion de fonografos y carretones de sonido, carros con bocinas montadas y aparatos reproductores que anunciaban las publicaciones a sus seguidores.
en 1942 muere el Juez Rutheford cuyo gobierno es marcado por una baja enorme en el numero de miembros como se indica en las cifras de miembros que asistieron a las conmemoraciones de para celebrar muerte de Cristo. En años mas altos la cifra registro mas de 140 mil seguidores mientras que en los mas bajos, a fin de termino del Juez, fueron de apenas 27 mil.
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